Categoría: Artículos Domingo Mestre

La crisis financiera y los continuos recortes del gobierno están provocando una debacle nacional que, sin duda, puede ser descrita en términos de emergencia por catástrofe social. Pero también cabe considerar la actual situación en un sentido culturalmente propositivo. Esta perspectiva, que es la de la crítica del arte y de la cultura, alude a la emergencia o aparición, en el sentido biológico, de nuevas formas de hacer las cosas y de relacionarse. Dentro de esta categoría caben fórmulas muy diversas de autoorganización colaborativa y coproducción de nuevos hábitos y recursos culturales. Entre ellas, destacan con fuerza las impulsadas desde las plazas y asambleas del 15-M. Pero, al margen -o al través- de este clamor reivindicativo, también están emergiendo otras alternativas que prefieren canalizarse, más que a través de protestas, por medio de nuevas propuestas.

En febrero de 2008, coincidiendo con la campaña electoral de las últimas generales, propuse una encuesta para la exposición Interacciones Electorales en Madrid. La acción estaba concebida desde el arte y para el arte, esto es sin pretensiones de obtener resultados científicos, aunque ello no quiere decir que no se buscaran otro tipo de conocimientos. Como las preguntas también se podían contestar desde la web del proyecto, además de rellenando impresos en la sala y por teléfono (a una selección de agentes del campo artístico), cabe considerar que todos los que participaron en ella compartían cierto interés por el arte contemporáneo.

De aquel informal ‘estudio', cabe destacar algunas curiosidades. En primer lugar, la unanimidad mostrada al responder ,"Sí, sin ninguna duda", a la pregunta "¿Cree Ud. que las campañas electorales serían más creíbles si se pudiera procesar a quienes, deliberadamente, mientan en ellas?" Pero aún más relevante parece el hecho de que entre nuestra población de más de mil encuestados no haya habido nadie (0%) que haya seleccionado la opción "No, no creo que ningún político mienta deliberadamente".

<Publicado en la edición impresa de Levante-EMV 31/01/2010, pag. 10, sección Tribuna/Comunidad Valenciana, con el título "El Cabanyal como recurso cultural"> 

Uno. El Museu Valencià d'Etnologia dedica una exposición a la Semana Santa Marinera de Valencia. Según afirma Joan Seguí, director del mueso, esta tradición "es una destacada manifestación del patrimonio etnográfico y cultural valenciano". Lo que no dice, aunque en su calidad de especialista sabe, es que ese patrimonio inmaterial se encuentra mortalmente amenazado por las excavadoras de Rita Barberá, puesto que esa tradición festiva es absolutamente inseparable de la peculiar arquitectura del Cabanyal-Canyamelar, que es la que le otorga su peculiar carácter e identidad.

Dos. Muy ligado al espíritu festivo de la Semana Santa Marinera está el festival Portes Obertes, un evento artístico reivindicativo que organiza la plataforma Salvem El Cabanyal-Canyamelar para reclamar el derecho a mantener su característica forma de vida. Se celebra desde 1998 y, aunque cada año cambia de contenidos, el plato fuerte lo constituye la transformación de las viviendas amenazadas en espacio expositivo temporal, de forma muy similar a como se viene haciendo en la diseminación de imágenes sagradas por las viviendas particulares del barrio, que tiene lugar durante la Semana Santa Marinera.

Valencia es tierra de artistas, según el tópico del Mediterráneo feliz, y de músicos, según reflejan todas las estadísticas. Apreciación, esta última, que se ve confirmada por eventos como el desmesurado Com sona l´ESO, recientemente acontecido en Denia. Durante dos jornadas consecutivas, 1.200 músicos, muchos de ellos sin más formación musical que la básica, puesto que se trata de estudiantes de secundaria del campo expandido de la valencianidad cultural (Cataluña y Baleares incluidas), deleitaron a locales y visitantes con su sincronizada actuación, acompañando a conocidos raperos como Nach o a roqueros de lujo como La gossa sorda, algo que cualquier padre o tutor de adolescentes consideraría, a priori, poco menos que imposible.

levante-emv, DOMINGO MESTRE

Parece que en una muestra del IVAM se incluye el logotipo que postula a Málaga como candidata a la capitalidad cultural europea de 2016. Un detalle irrelevante si no fuera porque ésa es una competición a la que Valencia anunció que se incorporaba en 2006, sin que nunca más se haya vuelto a saber del tema.

Esta anécdota recuerda los anteriores intentos de conseguir el mismo objetivo, proyectos en los que nos embarcaron sin más argumentos, apenas, que el del victimismo de haberse quedado fuera de los grandes fastos de 1992 (Olimpiadas en Barcelona, Expo en Sevilla y Capitalidad Cultural Europea de Madrid). En aquella ocasión, la primera decisión del proyecto Valencia III Milenio, prácticamente la única iniciativa que se organizó para intentar ganarse la nominación, fue desmantelar una biblioteca municipal para instalar allí sus oficinas. Un comienzo estelar, vaya. Cuando quisieron darse cuenta, ya era Santiago de Compostela la ciudad designada como capital europea del año 2000. A pesar de to­do, como aquí gustamos de tropezar varias veces con la misma piedra, al año siguiente volvió a presentarse la candidatura para 2001. Con idéntico resultado, por supuesto.

En las últimas semanas se han ido haciendo públicos los ganadores de los premios nacionales de las artes. No es algo que habitualmente me interese mucho, pero ya me quedé con ganas de escribir sobre el tema el año pasado, cuando el laurel de las artes plásticas recayó sobre el maestro  Valcárcel Medina (enhorabuena). El de este año se lo han otorgado a Esther Ferrer, otra artista a quien admiro y quien, sin duda, se lo merece tanto como el primero (ídem). Y el de la composición musical le ha correspondido al valenciano de Vinaròs Carles Santos (felicidades también). En los tres casos, más que premios son homenajes a una larga trayectoria. Y, dado el incuestionable reconocimiento de todos ellos, al menos entre el correspondiente sector profesional, estos galardones son de los que prestigian más a quienes los otorgan que a quienes los reciben, pues su modesta cuantía económica (30.000 €) no sirve de gran cosa cuando quienes los recogen han sobrepasado la edad de jubilación.

La situación es un poco diferente en el caso del equipo formado por Bleda (Castellón, 1969)  y Rosa (Albacete, 1970), que ha recibido el premio nacional de fotografía 2008, o en el del ilustrador Paco Roca (Valencia 1969), que ha ganado el premio nacional de cómic.

Esta publicación supone para mí el cierre de una etapa que se abre con la escritura del primer texto en 1996 y coincide con la llegada al poder del Partido Popular, que conquista, de forma sucesiva e imparable, el Ayuntamiento de Valencia, la Generalitat Valenciana y el Gobierno Central. Al mismo tiempo aparecen por todo el Estado nuevas iniciativas asociativas entre los artistas, generándose una ilusionante dinámica cuya manifestación más visible fue el encuentro Posiciones de Bilbao, celebrado en 1998. Mi participación en este acto de hoy, vinculado al nacimiento de una nueva asociación de artistas en Valencia, Alicante y Castellón (AVVAC), conlleva la ingenua esperanza de que este punto y aparte personal coincida otra vez, por venturoso azar, con el inicio de algún cambio -para mejor- en las políticas culturales de nuestro entorno más próximo.

Volviendo al libro, Arte, cultura e impostura es una compilación de artículos, fotografías y documentos que recogen mi particular visión de las políticas y subpolíticas culturales de los últimos doce años. En sus páginas aparecen referencias a colectivos tan diferentes como el Comité Ciudadano para la Nominacion de Valencia Capital Tercermundista de Europa, la primera experiencia asociativa de los artistas en Valencia (AAVV se constituyó en 1996 y se disolvió en 2000) o las divertidas escaramuzas de los ex Amics de l'IVAM. Para completar la panorámica, también se incluyen, como anexo documental separado, algunos comunicados y manifiestos de los muchos que he firmado durante todos estos años.

Uno de los temas recurrentes es el del absurdo que rige el funcionamiento de buena parte de las instituciones públicas; absurdo que, todo hay que decirlo, es bastante independiente del signo político de quienes las impulsan. Así sucede, por ejemplo, con el Pla de Rehabilitació i Promoció Pública de l'Artista Desconegut, concebido como parodia de algunas iniciativas del PSOE, o el Plan de Fomento de la Salud y las Buenas Costumbres, que a quien interpelaba era al gobierno de CIU en Cataluña..

Levante-EMV, 17/11/2008, DOMINGO MESTRE *

 Hace unos días, el Instituto Ramón Llull de Barcelona hacía público el proyecto encargado de representar a Cataluña en la Bienal de Venecia. En él participa el artista valenciano Daniel G. Andújar, pero también el andaluz Pedro G. Romero y los catalanes Elvira Pujol y Joan Vila-Puig. Me alegré mucho, y no sólo por razones de amistad. También me gustó que en el proceso de selección se respetaran las recomendaciones del documento de Buenas Prácticas en Museos y Centros de Arte. Y que el prestigioso jurado haya argumentado con seriedad su veredicto, criticando con firmeza otros aspectos de la política cultural catalana. Pero lo más relevante es el significado simbólico del proyecto, que ha sido concebido, según explica su comisario, Valentín Roma, como «un intento de reflejar la multiplicidad identitaria de Cataluña». Obviamente, es posible que no todo el mundo esté tan contento como yo. Y es muy probable que donde más decepciones haya sea entre las filas del partido (ERC) que impulsó esta iniciativa. Pero la dialogante aceptación de los resultados -y de las críticas- confiere un suplemento de legitimidad a quienes desarrollan este tipo de políticas culturales. Aspecto éste mucho más perceptible cuanto más al sur de los Pirineos nos situamos.

Al contrario, es probable que desde aquí cueste más distinguir los motivos por los que gente como yo, que se ha pronunciado otras veces contra la difunta Bienal de Valencia (que en paz descanse), se entusiasma ahora con la de Venecia. Pero no hay sombra de contradicción, porque no existe apenas elemento común entre el modelo y los innumerables epígonos que cada dos años pueblan el paisaje global de la sobremodernidad. El primero es un evento consolidado, tras más de un siglo de actividad. A él acuden casi todos los Estados-nación, pero también algunas iniciativas sin Estado, para promocionar las producciones más relevantes de su cultura. Junto a la Documenta de Kassel, constituye una de las más prestigiosas citas de las artes visuales, y acudir a alguna de ellas tiene un significado parecido al de formar parte de la selección nacional -o autonómica- de embajadores culturales. El resto de bienales, salvo contadas excepciones, son simulacros de acontecimiento sin identidad. Productos de consumo masivo disfrazados, en el mejor de los casos, con algún discurso intelectual de prêt-à- porter. Salgan bien o mal, el problema fundamental es que consumen, en un par de meses, los presupuestos de un par de años.

LEVANTE-EMV, DOMINGO MESTRE (United artists from the Museum)

Se han celebrado diez años de movilizaciones ciudadanas en el barrio del Cabanyal con una nueva edición de Portes Obertes, un evento artístico/reivindicativo en el que algunos vecinos habilitan sus viviendas como espacios expositivos. Transforman de este modo su propia forma de vida en un creativo dispositivo publicitario a través del cual consiguen trascender el ámbito de lo privado para convertirlo en ubicuo escenario donde se representa el drama de un problema que, visto de esta manera, muestra con claridad su incontestable índole pública. El objetivo es recordarnos que en esas casas, que la alcaldesa de Valencia quiere derribar, habita una parte importante de nuestra identidad colectiva y, por tanto, de nuestra cultura en cuanto valencianos.

El cinismo es la falsa conciencia ilustrada. Peter Sloterdijk

(publicado en El país,10-11-2003 como carta al director y extractado con el título "El cinismo de algunos intelectuales)

Desde Valencia nos hemos quedado completamente estupefactos al leer el artículo "Por la inmensa minoría" de José Vidal-Beneyto en este mismo diario. Ese escrito es la gota que colma un vaso que empezó a llenarse cuando comprobamos que el ilustre sociólogo publicaba, a modo de conclusiones del II Encuentro Mundial de las Artes (11-11-02), el mismo texto ("La dimensión cívica de las artes") que unas semanas antes había servido para introducirlo en la edición local de Valencia (04-10-02). Un gesto que siempre resulta de dudosa ética pero que entonces interpretamos como una pequeña rabieta personal;[1] un desliz comprensible que cabía relacionar con su desilusión por el rotundo fracaso de un encuentro cuyo objetivo declarado, pero finalmente no obtenido, era el de conseguir un pronunciamiento unánime de la comunidad artística contra la, entonces inminente, invasión de Irak.

  Domingo Mestre*

Publicado también en el diario Levante-EMV, 27-06-08 con el título Del (no) saber y del poder

Se rieron mucho, sobre todo los más veteranos de su partido, cuando la recién estrenada consellera de Cultura reconoció que No sabía qué hacer con el Teatro Romano de Sagunto. A priori no faltaban motivos para el bullicio puesto que sus antecesores habían esquivado el tema durante 17 largos años y la inocente respuesta hacía temer lo peor. Contra todo pronóstico, Trinidad Miró, profesora de danza de profesión y con poca experiencia en la política de altos vuelos, supo afrontar su ignorancia con sensibilidad y sin complejos, consultando a quienes más sabían sobre el tema. Siguiendo las indicaciones de los más doctos convocó una comisión interdisciplinar y, además, consiguió reprimir la inicial tentación de enrocarse en el tradicional autismo de quienes ostentan la mayoría absoluta. Aquella rectificación, que permitió la incorporación en última instancia de la Academia de Bellas Artes a una comisión en la que legalmente no resultaba imprescindible, es la que, de forma paradójica, más credibilidad otorga al dictamen final. Una resolución que, con toda la razón del mundo, solicita la inejecución de una sentencia que con el paso del tiempo ha quedado desfasada. Y aunque el caso aún no está definitivamente cerrado, pues falta que el Tribunal Supremo de Justicia de la Comunidad Valenciana atienda esta nueva propuesta, sí que sirve el ejemplo para recordar que el primer paso hacia la sabiduría está en el reconocimiento de la propia ignorancia, tal como el maestro Sócrates enseñaba a sus discípulos: Sólo sé que no sé nada. 

En el extremo opuesto de este fecundo "no saber" se encuentra el dudoso mérito del Consell Valencià de Cultura (CVC) cuando insiste en destacar, en su memoria anual, que Valencia está llena de esculturas más bien feas.

Estamos en temporada electoral y una cegadora fuente de luz, que se presenta como María, la Virgen, nos cuenta que ha decidido manifestarse en YouTube para pedir el voto a favor del partido socialista. El vídeo remite a un blog denominado "Proyecto Mariano" desde el que algunos devotos, como el artista Pepe Miralles, están analizando y cuestionando el papel de la jerarquía eclesiástica en estas elecciones generales. Al mismo tiempo, algunas populares calles de Madrid están apareciendo ilustradas con textos tan turbadores como el que dice "El enemigo está dentro, disparad sobre nosotros" o "Demos contra Cracia". En este caso se trata de plantillas realizadas por un equipo de jóvenes artistas, asociados al colectivo "Democracia", que firman sus ‘pintadas' como Dier, Noaz y Avelino Sala. Estas intervenciones forman parte de la exposición InterACCIONES ELECTORALES. En ella se muestran los primeros resultados de un proyecto de investigación de la Universidad Europea de Madrid (UEM) desde el que estamos analizando las relaciones entre las artes de/en acción y las campañas electorales.

Levante-EMV, 24-10-2007, DOMINGO MESTRE

La Bienal se ha ido y todo el mundo sabe cómo ha sido. Se ha marchado de puntillas, desapareciendo de los media poquito a poco, como si ésta no fuera su única razón de ser. Ocultando o manipulando los datos porque lo que reflejaban es que no servía para nada; pura propaganda institucional que nunca atrajo a los turistas prometidos ni alimentó el tejido cultural de la ciudad. De hecho, la última edición, ese «tren que [según Font de Mora] no se podía dejar pasar», aunque nos obligara a pagar un millón de euros de indemnización, cerró sus puertas sin ceremonia oficial y sin balance de resultados. Y ahora que todo ha terminado se puede comprobar que los veintitantos millones de euros que nos ha costado la Bienal tan sólo han servido para dejar en la memoria colectiva algún borroso recuerdo del divertido escándalo de la primera inauguración -aquella gigantesca pantalla interactiva de La Fura dels Baus que fue aprovechada por la ciudadanía para demostrar que su indignación era mucho mayor que su corrección política- y muy poco más. Pero lo más gracioso (o lo más triste) es que se ha ido muriendo ella solita, a golpe de despropósitos y sin la ayuda de casi nadie; apenas un leve desdén por parte del presidente Camps, que al parecer ya no considera prioritario mantener la imagen de modernidad impulsada por Zaplana.

"En el Arte, como en el deporte, sólo llegan los tres primeros" Kosme Mª de Barañano

"Enorgullécete de tu fracaso/ que sugiere lo limpio de la empresa/ luz que medra en la noche, más espesa/ hace la sombra, y más durable acaso." Agustín García Calvo

Cuando me propusieron que escribiera sobre el tema del perdedor acepté encantado porque estoy convencido de que lo artístico, en pleno siglo XXI, no puede arroparse tan sólo con los atributos de la cultura hegemónica; mucho menos identificarse con el éxito a cualquier precio o con la victoria a toda costa, que son los valores de la ética protestante. Virtudes más que cuestionables, al menos en según qué contextos, pero que son las que la Globalización en curso está imponiendo por casi todo el mundo y en casi todos los aspectos. Partiendo de estas premisas resulta fácil comprender que, a día de hoy, me sienta mucho más a gusto con el rol del outsider artistológico que con el del artista campeón que todavía defienden algunos botarates. Y es desde este particular punto de vista desde el que andaba buscando la forma de clarificar un poco algún aspecto no demasiado evidente del triunfo o del fracaso dentro del ecosistema artístico actual cuando me llegó un mensaje de mi amiga y colega Xelo Bosch en el que, entre otras cosas, me comentaba lo duro que estaba siendo para ella comprobar que, tras más de una década de ininterrumpida actividad no le había quedado prácticamente nada que le pudiera servir, tan siquiera, para rememorar documentalmente la mayor parte de las experiencias que había vivido como artista/activista. Fue entonces, claro, cuando se me ocurrió charlar más ampliamente con ella.

Domingo Mestre* (publicado en la revista Eina, nº)

Las Bienales de arte contemporáneo se han vuelto a poner de moda al calor de la actual globalización. Cada año son más las ciudades que sueñan con atraer las miradas del mundo de la misma forma. Un fenómeno curioso puesto que el modelo viene siendo cuestionado desde hace tiempo y desde diferentes perspectivas. En palabras de Robert Buergel, el director de la actual Documenta de Kassel (el único certamen periódico que todavía conserva cierto prestigio intelectual): “Las bienales son mortales para los artistas porque se les pide ideas rápidas, superficiales y generalmente no disponen de suficiente presupuesto para la producción de cada una de las piezas. Hay mucha chapuza y malas instalaciones. Tampoco es bueno para los comisarios por las mismas razones. Espero que llegado el momento, los artistas digan no y boicoteen las bienales.”

Casi tan antigua como la escritura, la esencia de la caricatura es la sátira hiperbólica. Esto la convierte en herramienta perfecta para la agitación y la propaganda pues, tal como afirma el historiador del arte Ernst Gombrich: “El dibujante, por desdeñable que sea su calidad artística, tiene más probabilidades de impresionar en una campaña de odio que el orador de masas y el periodista”. En nuestra historia reciente la caricatura política ha formado parte, casi siempre, de la maquinaría simbólica dedicada a contrarrestar, mediante la crítica sarcástica, los excesos del Aparato del Estado (recuérdese que Aznar intentó, sin conseguirlo, acabar con “Las noticias del guiñol”). En el extremo opuesto de esta libertaria tradición, la reciente identificación del terrorismo islámico con la sagrada imagen del profeta ha desatado un conflicto mundial que cuesta entender desde nuestra occidental perspectiva. Sin embargo, si hacemos un pequeño esfuerzo de imaginación veremos que la actual situación, provocada de forma nada inocente por una publicación de la extrema derecha danesa, no es tan incomprensible como parece.